Afrika
Angesichts der schier unendlichen Genuss- und Freizeitmöglichkeiten, die Dubai bietet, liegt der Gedanke an ein Märchen nahe. Was immer sich der Besucher auch wünscht, in Dubai ist es zur Wirklichkeit geworden. Luxuriöseste Hotels, in denen dem Gast jeder Wunsch von den Augen abgelesen wird, herrliche Strände und stylishe Beachclubs, eine Shoppping-Welt, wie sie sich anspruchsvollste Fashionistas erträumen und Themenparks, deren Angebote eine Welt für sich sind. Dubai eint jedoch zwei Gesichter in sich – Luxus, Spaß und Genuss, die hier überall in höchstem Maße zelebriert werden, sowie die Ruhe, Beständigkeit und das Althergebrachte, so wie sie auf Wüsten-Safaris auf eindrucksvolle Weise zu spüren sind. Das beides kein Widerspruch sein muss, zeigen die Touren in die Wüste, bei denen auch das Exquisite nicht zu kurz kommt, wie bei einem Wüsten-Dinner auf höchstem Niveau.
Der Griff nach den Sternen ist vom Burj Khalifa, dem höchsten Gebäude der Welt, noch nicht ganz möglich, aber das Panorama auf Dubai, das Meer und die künstliche Insel der Palmen ist einfach atemberaubend. 828 Meter ist der Turm hoch und damit eine architektonische Meisterleistung. Auf der 148. Etage in 430 Meter gibt es eine Aussichtsplattform, die ihresgleichen sucht und zwei Etagen tiefer befindet sich das höchstgelegene Restaurant der Welt. Das zweite besonders dominante Gebäude ist der Burj Al Arab, designt als überdimensionales Segel. Es beherbergt ein Hotel der Extra-Luxusklasse mit Unterwasserrestaurant, Rolls Royce Fuhrpark und vielen weiteren Annehmlichkeiten weit jenseits der Luxus-Klasse.
Shopping ist in Dubai eine äußerst beliebte Freizeitbeschäftigung und angesichts des Angebots auch nicht verwunderlich. In Dubais Shoppingcentern wird aber nicht nur eingekauft, sondern sie bieten ein umfangreiches Freizeitparadies mit allem Drum und Dran. So bietet die Dubai Mall am Burj Khalifa ein Erlebnis, das sich kaum in Worte fassen lässt. Neben 1.200 Shops und 150 Restaurants wird hier auch ein Indoor-Vergnügungspark, Springbrunnen und Eislaufplatz geboten. Das absolute Highlight des Centers ist das Aquarium, welches mit 33.000 Tieren und 140 Arten zu den größten weltweit zählt. Prickelnd aufregendes Unterwasser-Feeling erhält der Besucher in einem Glastunnel, der ihn hautnah an die Tierwelt herankommen lässt. Noch prickelnder wird es, wenn man in einem Metallkäfig zu den Haien hinuntergelassen wird – auch das ist im Aquarium der Dubai Mall möglich.
Wer lieber „echtes“ Meerwasser an seiner Haut spüren möchte, ist in Dubai ebenfalls bestens aufgehoben. Hier sind Strände mit sehr unterschiedlichen Charakteren zu finden. Etwa der Kite Beach, der Trendsettern besonders gut mit seinem Angebot gefallen wird oder der Sunset Beach mit seiner eingeschworenen Surfergemeinde, in die Interessierte gerne aufgenommen werden. Exklusiv geht es am Palm Jumeraih zu. Auf der künstlich angelegten Insel in Palmenform sind einige Luxushotels, die ihren Privatstrand gegen Entgelt auch Tagesgästen öffnen. Einfach nur: „Wow!“ Sehr angesagt sind in Dubai auch Beach-Clubs, in denen das Badevergnügen mit jedem erdenklichen Luxus verbunden wird und genau das bietet, was seine Gäste wünschen.
Exotisch, besonders inmitten der Wüste, wird es im Regenwaldhaus Green Planet mit einem nachgebauten Dschungel über mehrere Etagen. Und wer denkt, diese Exotik ist nicht mehr zu toppen, der sollte unbedingt die Indoor-Skihalle mit fünf Pisten unterschiedlicher Schwierigkeitsstufen besuchen.
Das historische Stadtviertel Al Fahidi in Bur Dubai ist einer der ältesten Stadtteile und gibt mit seinen historischen Gebäuden, wie Windtürmen, sehr gut Aufschluss über das Leben in früheren Zeiten. Ein wunderbares Erlebnis für alle Sinne ist auch ein Besuch der Souks, für die nur mit einer Abra über den Creek gesetzt werden muss. Am traditionellen Markt wird auch heute noch gehandelt, während dies bei den neuen Märkten nicht mehr üblich ist und bereits ein Festpreis genannt wird.
Sehr sehenswert ist Al Ain, das als längste bewohnte Siedlung weltweit gilt und ein UNESCO Weltkulturerbe darstellt. Zahlreiche Festungsanlagen bestehen hier nach wie vor, eine davon ist die die Al-Jahili-Festung, in der sich heute eine bedeutende Kunstsammlung befindet. Die Stadt wird überragt vom Jebel Hafeet, dem höchsten Berg des Emirates, dessen Gipfel eine herrliche Aussicht bietet. Nach diesem Top-Erlebnis genießen Besucher die schattigen Wege der Al Ain-Oase mit ihren imposanten Dattelpalmen, einem mehr als 3000-jährigen Bewässerungssystem und einem der letzten Kamelmärkte von Dubai.
Wer etwa nach Shopping und Vergnügungsparks, wie dem IMG Worlds of Adventure oder dem Legoland, Ruhe braucht, der sollte eine Tour in die nahe Wüste unternehmen. Herrlich goldener Sand, unendliche Weiten hier und hohe Dünen dort. Märchenhafte Schönheit für unbändigen Genuss. Es werden auch Touren in die Wüste angeboten – Kamelritte oder rustikales Wüsten-BBC. Wem das dann doch wieder zu ruhig wird – die Dünen können auch mit PS-starken Quads erobert werden, um danach noch mit den Boards hinunter zu flitzen.