Aquitanien
Frankreich ist das größte Land in der EU und genauso groß ist die Vielfalt, die es zu bieten hat. Wer in seinem Urlaub das Außergewöhnliche hoch zwei erleben möchte, sollte sich noch auf eine Draufgabe vom Feinsten einstellen.
Es gibt sie wirklich diese französischen Klischees – traumhafte Bauwerke, die bedeutender Teil der Geschichte sind, auf Schritt und Tritt. Die sensationelle Kulinarik, die hier mit einer ungezwungenen Selbstverständlichkeit zelebriert wird und eine Vielfalt verkörpert, wie wohl nirgendwo sonst auf der Welt. Ob es ein Croissant im kleinen Pariser Straßencafé ist oder ein „einfacher“ bäuerlicher Imbiss am Land, der hier allerdings unzählige Käse- und Pastetensorten, Früchte, knuspriges Weißbrot und mundenden Wein umfasst, ein (vormittäglicher) Pastis zwischen plaudernden Einheimischen am Dorfplatz mit Blick aufs Meer, Cidre und Moules Frites in der Bretagne mit frischer, salziger Brise in der Luft, sündige Crepes, Macarons und Gateaus oder ein kunstvolles Menü von einem Sternekoch, die es hier wirklich in erstaunlicher Dichte gibt – in Frankreich macht auch der Gaumen Traumurlaub. Das Essen ist einfach zum Niederknien …. mmmh!
Ach ja, die Klischees waren das Thema – ob Mode, Lebensart, Kunst und Kultur … man könnte diese Liste nahezu unendlich fortsetzen. Frankreich muss man einfach lieben!
Ja, das Sehnsuchtsziel Nummer eins weltweit ist wohl mit Bestimmtheit – Paris. Die Stadt der Liebe und Romantik mit ihrem „Überangebot“ an Sehenswürdigkeiten, dem einzigartigen Flair und Stil, Heimat weltberühmter Museen und großer Modehäuser und, und, und. Bei dieser Metropole könnte man sich ohne weiteres in positiven Superlativen verlieren und wer einmal in Frankreichs Hauptstadt war, der möchte immer wieder in die Stadt an der Seine kommen. Ihr Wahrzeichen ist unbestritten der Eiffelturm. Der 130-jährige Metall-Koloss ist so untrennbar mit Paris verbunden, dass kein Weg daran vorbei führen sollte. Und der Ausblick von der dritten Plattform in 276 Metern Höhe ist einfach … oh lala! Ein Spaziergang vom Arc d´ Triomphe über die Prachtstraße Champs-Élysées bereitet schon ein Vergnügen vom Allerfeinsten. Vorbei an schicken Straßencafés präsentiert sich hier Frankreichs Haute Couture Schaufenster an Schaufenster. Ein exquisiter Augenschmaus. Die Kathedrale Notre Dame gehört ebenso zum Must-see in Paris wie das Künstlerviertel Montmatre und der Louvre. Dieses weltberühmte Museum wird jährlich von vielen Millionen Menschen besucht, deshalb ist es auch bekannt für seine Warteschlangen am Eintritt. Neben dem bekanntesten Eingang an der Glaspyramide gibt es aber noch weitere, die weniger frequentiert sind. Das Museum hat auch an bestimmten Abenden geöffnet und früh am Morgen kann man auf alle Fälle einen ungestörteren Blick auf Mona Lisa, das berühmteste Ausstellungsstück des Louvre, erhalten. Auf 60.000 m² Fläche finden sich jedoch noch viel mehr imposante Werke für jedes Interesse.
Ein wunderbarer Platz, um sich von der Stadt und ihren unzähligen Eindrücken etwas zu entspannen, ist der Jardin du Luxembourg. Ein herrlicher Schlosspark inmitten der Stadt.
Der Süden von Frankreich ist Genuss pur – ob es die kulinarische, landschaftliche, gastfreundliche oder kulturelle Seite betrifft – hier erwartet den Gast eine Opulenz mit Stil, Charme und höchster Qualität. Die Côte d’Azur ist der Klassiker, hier trifft sich der Jetset sowie die Reichen und Schönen des Filmbiz. In den Kultorten Nizza, Cannes, Antibes und Saint-Tropez ist es auch nicht ausgeschlossen, auf den ein oder anderen Star zu treffen. Die Côte d’Azur besitzt aber auch ein vereinnahmendes Hinterland, in dem sich der Duft des Lavendels und der mediterranen Pflanzen mit der frischen Meeresbrise treffen. Hier ist die Provence authentisch, gleich mal gebirgig, zuweilen ein wenig rau, aber mit Schönheiten versorgt, für die man auch gerne die Traumstrände verlässt. Entzückende kleine Hotels, eine berauschend gute Kulinarik und ein olfaktorisches Feuerwerk der mediterranen Flora sind Garant für eine Liebeserklärung an diesen bildschönen Teil von Frankreich.
Geht die Reise weiter nach Westen, sollte man unbedingt der Hauptstadt der Region Languedoc-Roussillon, Montpellier, einen ausgedehnten Besuch abstatten. Die Universitätsstadt zählt zu den lebenswertesten des Landes und hat sich zu einem kulturellen Zentrum mit Flair entwickelt. Nahe der Stadt Narbonne befindet sich ein besonderer Schatz – die Zisterzienser-Abtei Fontfroide mit ihrer fast 1.000-jährigen Geschichte, die hier in diesen wertvollen Mauern sehr eindrucksvoll zu spüren ist. Einen Besuch des Abtei-Restaurants sollte man sich keinesfalls entgehen lassen. Erlesene, phantasievolle französische Kochkunst und edle Weine vom eigenen Weingut.
Wer sich jetzt noch aufraffen möchte, den erwartet mit einer Weiterfahrt nach Carcassonne eine atemberaubende Stadt, die gleich auf zwei UNESCO Weltkulturerbestätten verweisen kann. Die prächtige und erstklassig erhaltene Altstadt Cité Médiévale mit ihrer 2.500-jährigen Geschichte und deren Befestigungsmauer so prächtig ist, dass sie beinahe unwirklich wirkt. Ein außergewöhnliches Erlebnis ist auch eine Fahrt auf dem Canal du Midi, dem zweiten Weltkulturerbe. Im 17. Jahrhundert erbaut, sollte er die Verbindung zwischen Atlantik und Mittelmeer sein. Heute bezeugt er eindrucksvolle Ingenieurskunst mit Schleusen, Kanalbrücken und Aquaedukten.
Weiter könnte es nach Toulouse gehen, eine Stadt, die sich unter die Top-Destinationen in Frankreich reiht. Hier sind Historisches und Hochtechnisches auf gelungene Weise zusammengeführt. Eine prachtvolle, geschichtsreiche Innenstadt und das Zuhause von Airbus sorgen für unvergleichliche Eindrücke. Spannend ist die Betriebsbesichtigung beim größten europäischen Flugzeughersteller.
Naturgewaltig ist die Atlantikküste in der Bretagne und sie überzeugt mit einer ehrlichen Landschaft und einer Vielfalt, die sich auch in der Kulinarik widerspiegelt.
Das Tal der Loire erstreckt sich über drei Regionen – Burgund, Centre-Val de Loire, Pays de la Loire – ein Schatz, der des Öfteren sprachlos macht. Rund 400 Schlösser – einzigartig in ihrer Geschichte, einzigartig in ihrer Schönheit. Die Tour, etwa von Orleans aus, ist auch mit dem Fahrrad besonders eindrucksvoll.
Frankreich hat mit dem Mont Blanc an der Grenze zu Italien nicht nur den höchsten Berg der Europäischen Union, sondern auch sehr exquisite Skigebiete wie Chamonix, Val Thorens oder Tignes.
Im östlichen Elsass, angrenzend an Deutschland, erwarten den Besucher sagenhafte Highlights wie Straßburg mit seiner Altstadt, die Weltkulturerbe ist, und dem Europaparlament. Sehr sehenswert auch Colmar und Molsheim, wo auch Ettore Bugatti an seinen Autos arbeitete und heute noch Klassiker dieser Marke zu sehen sind. Einfach herrlich – der Flammkuchen mit einem Glas Elsässer Wein beim Blick auf die vielen Störchennester, die hier reichlich zu sehen sind.